腕時計の永久カレンダーとはなにか？
あなたはコンパクトで身に着けて持ち運べる腕時計の中にも、永久カレンダー機能を搭載したモデルがあることを知っていますか。
いまでは100均ショップなどでも、デジタル製の腕時計が手に入ります。
単純に時刻や日付を知りたいだけなら、こういった安価な腕時計でも充分でしょう。
ですが、そんなものでは満足できないからこそ、マニュファクチュールの時計には根強い人気があり、そういった良い時計を持つことが男のステイタスになっているのです。
そもそも腕時計とは、人間の英知と技術力で作られた、究極の機械。
見えない時の流れを正確に計測し、机上であれば何百枚にもおよぶ計算式を非常に小さな腕時計の中でコンパクトに構築することができる、計測器であり計算機です。
そんな腕時計の中でも商品化が難しく、世界三大複雑機構と呼ばれているのが、永久カレンダー・トゥールビヨン・ミニッツ・リピーターの3つの機能。
特に永久カレンダーは非常に複雑が構造で、部品の数が多くなってしまうことから、ほとんどの搭載モデルは大型の懐中時計に限られていました。
腕時計に至っては商品化されたモデルは1,000万円以上と、超・高級時計に位置づけられていたのです。
1日の狂いもなく、永遠に正しい日付を表示するのが難しいのは、4年に1回だけ日付が増える、閏年があるため。
ただでさえ限られたコンパクトなケースの中に、ごくまれにしか使わない日付を計算する機能や部品を詰め込み、さらにそれを制御する機能も盛り込まなくてはいけないのです。
一見単純に克服できるようにも思えてしまいますが、歯車だけですべての構造を動かす腕時計にとって、これはとても大変なことなのです。
永久カレンダーを搭載している時計は？
1985年になって、スイスの高級時計メーカーであるインターナショナル・ウォッチ・カンパニー（IWC）が、この永久カレンダーで画期的なシステムを構築し、実用化モデルの生産に成功しました。
IWCが生み出したのはモジュール化と呼ばれる、新発想の構造。
基本の時計機能であるムーブメントと永久カレンダーの機能をそれぞれ独立させて設計し、基本ムーブメントの上に永久カレンダー機能を上乗せするという、今まで誰にも思いつかなかった発想で成し遂げられたのです。
それまで永久カレンダー搭載モデルの腕時計の商品化が難しかったのは、基本の時計の中に永久カレンダー機能を組み込ませて、一つのムーブメントにしようとしていたから。
全ての機能をたった一つの機械が備えていることが優れたムーブメントの神髄でもあるのですが、IWCは逆転の発想で構造をシンプル化し、二つの機能を上手く組み合わせることに成功しました。
さらにIWCは基本となる時計部分に汎用ムーブメントを選ぶことで、優れた永久カレンダー機能をもつ腕時計を比較手に入りやすい価格ラインでの生産を実現。
4年ごとに廻って来る閏年の日付合わせをしなくても、永遠に正確な日付を教えてくれる、素晴らしい腕時計が誰にでも手に入るよう時代がようやくやってきたのです。
このような永久時計カレンダー搭載の腕時計には、次のようなモデルがあります。
・ダヴィンチ パーペチュアルカレンダー
永久カレンダー機能搭載の腕時計の草分けとなったIWCのクロノグラフで、1985年に作られたモデルはETA社の汎用ムーブメントを搭載していましたが、現行モデルでは自社キャリバーを搭載しています。
永久カレンダー機能は一度止まってしまうと日付調整が面倒なのですが、こちらは83個だけのパーツでカレンダー機能を構成し、リューズだけで簡単にカレンダー機能を調整できるといった操作性の良さも抜群。
大型リューズに大型ケースのクラシカルな外見は、ビジネススーツにピッタリとマッチします。
・マルタ パーペチュアル クロノグラフ
ヴァシュロン・コンスタンタンのブランドのマルタは、美しいアーチを描くトノー型のケースが特徴ですが、こちらはクラシカルな大型のケース。
狂いのないムーンフェイズ機能と手組み活字のカレンダーが組み込まれていて、男性的でありながらドレッシーな雰囲気を残した仕上がりとなっています。
・パテックフィリップ グランド コンプリケーション パーペチュアルカレンダー 5327J-001
パテックフィリップから発売されているこちらの時計は、イエローゴールドをケースやリューズ、文字盤の数字に使った高級感あふれるモデル。永久カレンダー機能とともに、ムーンフェイズ機能を搭載しています。ムーブメントの手仕上げ技術はブランド最高のレベル誇る、伝統技術と先進的のテクノロジーを融合させた一品です。
・オーデマピゲ ロイヤルオーク パーペチュアルカレンダー
八角形のベセルと、ケースにアクセントを加える八角ネジが特徴のオーデマゲピゲ。
デイデイト、月、アストロノミックムーン、52週表示機能と、極めて複雑な機能をコンパクトに搭載しています。
永久カレンダー機能付きのこちらのモデルも、輝くメタリックのモダンな仕上がりが魅力です。
ご紹介したモデルにつけられている「パーペチュアルカレンダー」という名称は、永久カレンダー機能そのものを指す名称。単なる腕時計とは違い、精巧に組み合わせた複雑な機能を搭載しているという特別感があるのが、永久カレンダー機能搭載の腕時計を持つことの魅力です。
通常の腕時計では1年分しか計算処理ができないのに、永久カレンダー機能の搭載のモデルでは同じコンパクトのケースの中でその4倍、1461日分ものメモリーを処理する能力を兼ね備えています。
人間が作った小さな歯車だけで作り出すこの精巧さは、メカ好きの男性であれば誰もが魅力的だと思うもの。永久カレンダー機能搭載の腕時計は、まさに男のロマンをギュッと凝縮したモデルだといえるでしょう。
レンタル腕時計サービス KARITOKE
お好きな腕時計を月額制でレンタルすることができる新しいサービスです。憧れの腕時計をシーンや気分に合わせてファッション感覚で楽しむことができます。
・返却期限無し、メンテナンス不要。商品が届いたその日からお楽しみいただけます。
・商品のランクに合わせて、4,800円（税込5,280円）から44,800円（税込49,280円）のプランで展開しております。